Boulettes d’aubergines à la sauce tomate

Voici une de mes dernières recettes estivales : les boulettes d’aubergines à la parmigiana de Yottam Ottolenghi. Cette recette est tirée de son dernier livre, Flavour. Mes collègues m’ont offert ce livre à mon anniversaire l’année dernière et depuis je n’avais qu’une hâte : voir débarquer les aubergines sur les étals du marché pour pouvoir essayer !

Je suis une grande fan de boulettes et ces boulettes d’aubergines sont un parfait trompe l’œil de boulette de viande.. Au visuel, du moins. Niveau texture, c’est très différent mais ce n’est finalement pas l’effet recherché.

Ces boulettes végétariennes sont vraiment délicieuses, savoureuses et très complètes. Elles sont en outre vraiment très faciles à faire. A l’instar des boulettes de courgettes au curry, c’est un de mes grands classiques. En plat unique, ou bien en accompagnement, elles sont très versatiles.

Ce plat n’est pas sans rappeler les fameuses aubergines à la parmigiana, qui, avec les lasagnes à l’aubergine et à la ricotta sont mes plats préférés à l’aubergine ! Je ne vais pas vous refaire le couplet sur mon historique avec l’aubergine, et la joie récente avec laquelle je la découvre, petit à petit. Je n’étais clairement pas une grande fan mais aujourd’hui je ne m’en lasse pas, cherchant toujours de nouvelles idées pour la cuisiner !

J’adore fouiller les livres de cuisine méditerranéenne pour m’inspirer ! Pour moi, l’aubergine est vraiment ancrée dans cette cuisine. Elle se marie à merveille avec les herbes, les épices, la fraîcheurs des fromages, les autres légumes méditerranéens. Elle prend 1000 visages, changeant à chaque fois de saveur en fonction des préparations !

Cette recette de Yottam Ottolenghi, je vous la livre quasiment à l’identique. Je n’y ai quasiment pas apporter d’ajustement, si ce n’est à la marge au niveau de l’assaisonnement de la sauce tomate, que j’ai fait moins pimentée. J’ai également zappé les olives de Kalamata pour servir, préférant savourer le plat tel quel. Je ne doute pas que cela doit apporter encore plus de relief (mais je trouve les olives parfois beaucoup trop salées !).

Les boulettes d’aubergines pour remplacer la viande

J’adore les boulettes de bœuf, également appelées polpette. J’adore ce format ludique que j’ai pu décliner en boulettes de canard voire même en boulettes de saumon.

Néanmoins, j’adore m’amuser avec les aliments – oui, je sais, on ne joue pas avec la nourriture.. mais un peu quand même ! Aussi, j’ai réalisé ces boulettes plusieurs fois, dont une fois en plus petit calibre (environ 30g).

C’était l’occasion de m’amuser à me faire une assiettes de boulettes végétarienne, avec une bonne sauce tomate et des spaghetti. C’était une très belle surprise. L’ensemble forme un plat plutôt bien équilibré, puisque les boulettes sont riches en protéines, via la ricotta et le parmesan.

Je crois que la prochaine fois, j’essayerai une fusion entre ces boulettes d’aubergines, et les boulettes de lentilles, histoire d’apporter un peu plus de texture, plus proche d’une boulette de viande !

La recette des boulettes d’aubergines à la sauce tomate, comme une parmigiana

Cette recette peut être réalisée à l’avance. Vous pouvez par exemple faire la sauce tomate 48h voire 72h à l’avance (elle se congèle également très bien). Vous pouvez faire les boulettes la veille.

Comme de nombreux plats, ces boulettes sont encore meilleures lorsqu’elles sont réchauffées.

Un conseil de fabrication : elles sont meilleures lorsqu’elles ont un peu de “mâche”, c’est à dire lorsque l’on laisse des morceaux d’aubergines de taille raisonnable. Je vous déconseille de mixer les aubergines. Cela fait un très bon caviar d’aubergine mais ne convient absolument pas à la réalisation de ces boulettes.

Ces boulettes peuvent être aromatisées avec d’autres herbes, de même que la sauce tomate de cuisson. J’ai fait une version avec du romarin et du thym dans la sauce, c’était également délicieux !